キンキンに冷えた水が忘れられない

この記事は5月8日(日)の出来事を書いたものです。

前回からの続きです。

私が別宮の棚田と氷ノ山の景色を眺めている所へ

坂ネコさんに先導されたいっちゃんが上って来ました。

「いっちゃん、お疲れぇ～！

別宮の棚田、到着！」

私の声に、いっちゃんは疲れた笑顔で反応。

「やっと、休憩出来るぅ～」

ずっと、10％を下回らない坂が続いて

かなり、脚を削られたようです。

メンバーが、一息ついたところで水飲み場に向かいました。

しかし、水飲み場の水はちょろちょろしか出ていません。

これでは頭から水を被ったり、

ゴクゴクと水を飲んだりできません。

それならば、と、

私は清水が湧き出ている場所へ向かいました。

実は、水飲み場から、ほんの十数メートル上った森の中に

清水が湧き出ている場所があるのです。

樹齢は何百年でしょうか？

兵庫県の天然記念物に指定されるほどの

大きな、大きなカツラの木の根元から

こんこんと清水が湧き出ているのです。

まるでジブリの世界から抜け出てきたような枝ぶりの巨木。

その巨木の脇を足場の悪さをもろともせずに上ると

まだ、誰の手にも触れられていない

まっさらな清水が湧き出ていました。

手を付けると

冷蔵庫でキンキンに冷やしたくらいに冷たい。

私は、この感動を早く伝えたくて

まるで、子供が母親を呼ぶように

メンバーを呼びました。

「ここ、水が湧き出てるよ！

めっちゃ、冷たい！」

私のはやる気持ちとは裏腹に

ヒルクライムに疲れたメンバーの動きは鈍い。

わざわざ、そんな足場の悪いところに行かなくても・・・

と、いった風なんですよね。

それでも、会長が呼んでいるのだからと

大カツラの根元に来たメンバーが清水に手を浸すと大騒ぎになりました。

「めっちゃ、冷たい！」

「何これ！」

「うわぁ、ヤバ！」

ヒルクライムで、一番ダメージの大きないっちゃんが

手ですくった水を首筋に垂らしました。

「冷たくて気持ちいい！」

ヒルクライムで苦しんだ顔が

一瞬で笑顔になりました。

この水は魔法の水なのでしょうか？

平安時代、諸国巡歴の空海が

このカツラの木を水の神木であると告げたという伝承があるそうです。

私が何度もハチ高原に上っているのは

この水があるからかもしれません。

この冷たさと美味しさが

忘れられないんですよね。

ここまで読んでくださって本当にありがとうございます。

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