霧が晴れる瞬間を走る

この記事は3月1日(日)の出来事を書いたものです。

前日のライドは雨のため中止になりました。

JUNくんの原画展の後は車で赤穂観光でした。

日曜日の天気予報は晴れ。

期待していましたが

相生は朝から濃い霧に包まれていました。

駅前の東横インから

次々にローディー達がやって来ます。

「おはようございます！」

私は簡単にルートの説明をします。

「今日は国道2号線と迂回する農道から

千種川沿いの国道373号線に出て

上郡から安室ダムに向かいます」

そしてヒトミさんに視線を向けながら続けてルートの説明をしました。

「少し遠回りになりますが

急坂を避けるルートにしました。

目的地の八塔寺ふるさと村の坂は避けられませんけどね」

するとリキさんから質問がありました。

「国道2号線を迂回する農道を走るなら

カバの彫刻のあるところ通りますか？」

そう言えば、リキさんが単独で相生周辺走った時に

カバの彫刻を見つけたとか言ってました。

ストラバのルート見て「よくこんな道走ったよな」と呟いた記憶があります。

「カバの彫刻のあるところはリキさんしか知らないです」

私が答えると

リキさんは、あっ、そうかという顔になりました。

「リキさん、案内してください」

愛知県のリキさんに地元、相生の私が道案内を頼むのが滑稽で皆笑います。

いや、しょっちゅうリキさんが相生に来ている事をしっているから余計に面白いのでしょう。

相生駅からスタートして、ほんの少し、私が先頭を走りましたが

入野の交差点からはリキさんが道案内をしました。

田んぼや畑も見えないくらい濃い霧に包まれているのに

リキさんの背中は自信たっぷりに見えます。

ハンドサインを出して右折するのも迷いがありません。

「へぇ・・・ここまっすぐ行くのかぁ・・・」

住宅に見事なピンク色の枝垂れ梅が咲いているのに

濃い霧のせいで色が薄められていました。

少し進むとリキさんがココだよという様に後ろを振り向きました。

停車して見ると

確かにありました。

石のアート作品が・・・

「近くは、しょっちゅう通ってるんだけど

こんな所にアートがあるなんて・・・」

私が驚いていると

リキさんはニヤリとしてやったりの表情。

このアート作品、実はフクちゃんの義理のお兄さんのものなんですって。

私は特に地面を泳いでいる様に見えるカバが好きですねぇ～

「リキさん、この先、行けますか？」

「はい、このまま進んで

元の農道へ戻れますよ」

地元の私がリキさんに道を尋ねるのが可笑しくて

チャップリンさんもgottuさんも大笑いです。

しかし、今度こそ、私が道案内で先頭に立ちました。

本当なら、菜の花やタンポポの黄色、

白やピンクの梅、

キラキラ光る川のせせらぎや青い空など

色鮮やかな田舎の春を見せてあげたかったのに

これだけ濃い霧の中では

墨絵の様な景色しか見えません。

でもリキさんは前向きです。

「こういうのもいいねぇ～

高原を走ってるみたいだよ」

濃い霧は太陽を隠すので色を奪います。

だからでしょうか？

余計なものが見えないシンプルな世界は静寂に包まれているような

そんな錯覚に陥ります。

上郡のコンビニで補給した後も

少し世界が明るくなったくらいで状況は変わりませんでした。

急坂を避けて平坦な田園地帯を走っていると

ライトに水滴が付いているのに気付きました。

長く湿り気の強い霧の中を走ったせいでしょう。

その時です。

辺りが急に明るくなりました。

「あっ！影が出来てる！」

やっと、霧が晴れてきたようです。

と同時に何の変哲もない田んぼの景色が

見たことの無い美しさを持って目まぐるしく変化していたのです。

どうやら私達は

霧が晴れる瞬間に出くわしたらしい。

まるで化学変化でも起こしている様に霧が消えて行く・・・

田んぼの上に残る霧が水蒸気が立ち昇る湯気の様に見えました。

「リキさん、ここは止まりましょう！」

言うが早いか、みんなに号令を掛けました。

「ストップぅ～！

止まりまぁ～す！

ここで写真撮りまぁ～す！」

陽の光が、灰色だった霧を真新しい白色に変えると

今まで濡れていた草木の滴が輝き始めます。

青空が清々しく広がり始めました。

「良かったねぇ～

ここまで凄いのは見た事が無い」

チャップリンさんは興奮気味。

リキさんはカメラ片手に忙しく歩き回りながらニコニコしてる。

「これはもう、ラッキー！」

色の無い霧の世界が

陽の光によって鮮やかに色づけされていく瞬間は文字通り一瞬。

「あっ、もう、晴れてきた」

私達は瞬く間に変化する世界を楽しむように

辺りを走り回る・・・

霧が晴れる瞬間に出くわすなんて

長い自転車人生でも経験したことがありません。

このドラマチックな瞬間は

後々の人生で語り合うレベル。

どんな観光地を案内するよりも

記憶に残るに違いありません。

ここまで読んでくださって本当にありがとうございます。

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