スタート前、私の心拍は去年より１５拍低かった

この記事は４月１３日（日）の出来事を書いたものです。

夜明け前の国道２号線を岡山国際サーキットへ向けて西へ走っていました。
外気温は１０℃以下・・・
雨よ、降らないでくれ！私はハンドルを握りながらレースの事を考えていました。

この気温なら、給水にピットインしなくても大丈夫だろう・・・
ダブルボトルで大丈夫・・・
でも、ピットには万が一に備えて、もう一本、ボトルを用意しておく。
補給食はヴァームを飲んで減らす。
ワンセコが６つもあれば大丈夫か・・・

準備すべきものは全部準備した。
もちろんレース前の練習も出来る事は全てやった。

３月からの追い込み練の平均心拍は去年より５拍ほど高い。
１５０拍を越える平均心拍で練習が出来たのは今年初めてでした。
去年のレースの平均心拍は１５１～１５３拍。
それを上回る心拍で走る事が出来るはずです。
ただしレースを想定した４時間の単独追い込み練では３時間目で脚が痙攣し始めました。
３時間を越えたところから
踏ん張れるかどうか・・・・
踏ん張る事が去年の自分に打ち勝つ条件です。

去年の自分も練習はやった。
しかも今年の私より一歳若い。
だから決して楽勝できる相手ではありません。

ただ・・・今年の自分はLSDをみっちりやった。
今までの、どの自分よりLSDをやりました。

だから、
必ず去年の自分には勝てるはずなのです。

私がやって来たLSDは効果があるという事を身を持って証明してみせる！レース会場に到着すると既にメンバーがピットを確保してくれていました。
今回も最前列を確保できたのはkonoさんのお陰です。
一体何時に到着していたんでしょう。
やがてメンバーが続々と集まってピットは賑やかになってきました。臨時漕会から７時間にただ一人エントリーしたのはモーニングさん。
hiroさん、住友輪業さん、konoさん、コギコギは４時間。
タイプRさんは高松のショップのチーム員として４時間にエントリーしました。
臨時漕会応援団も島根県から駆け付けてくれた、おばさんをはじめ
全日本トライアスロン宮古島大会出場を翌週に控えたぴよぴよさん、
ぽチャコさん、うずしおさん、家ねこさん、臨時漕会のピットは大所帯です。

「そろそろ試走に出ましょうか」

計測タグを付け、丸臨ジャージにゼッケンをとりつけると
私はメンバーを誘って試走する事にしました。
これまでのレースではコースの試走は止めにして
ひたすらミニコースでウォーミングアップする事もありました。
しかし、今回だけは試走しておきたかったのです。

丸臨ジャージに身を包んだメンバーが次々にコース上に飛び出していました。
気温が低く、指切りグローブだと手が冷たい・・・

本来試走はコーナーのアールや下りでの速度、勾配や距離感等の
コースプロフィールを確認するのが主な目的だと思います。
しかし、幾度となくこのサーキットを走っている私にとって
この試走は、そういう目的のために走るのではありませんでした。

「なるほど・・・こんな感じか・・・」

私は心拍計を見ながら
このレースで想定している心拍で走りました。
想定している心拍で走る感覚を試走で確認しておきたかったのです。

３カ月のLSDと１カ月の追い込み練を経た体が
この岡山国際サーキットをどう感じるのか？

私の隣を並走してたhiroさんが少し不安げな表情で話しかけてきました。

「コギコギさん、このコースって
こんなにしんどかったでしたっけ？
今、めっちゃ不安なんですけど」

「大丈夫、ローラー台のトレーニングは効いてるさ・・・
追い込み練を一緒にやってhiroさんが速くなってるのは感じてる。
大丈夫、去年の自分に勝てるよ」

試走から帰ると早めに集合場所へ行きました。
自分の作戦通りにスタート出来る場所を確保するためです。
私と一緒に１カ月間、LSDに取り組んだ住友輪業さんは
スタートから先頭集団で戦うつもりです。
１カ月というLSDとしては短い時間でしたが
それでもAT値が上がった感触を得ていました。
この大会は初めてですが
前回のレースよりレベルの高い走りが出来る自信は表情に見えていました。やがてコース上への誘導が始まり丸臨を背負ったメンバーが戦いの場所へ向かいます。モーニングさんは７時間で私達よりも３分早いスタート。
私とkonoさんは４時間の集団で最前列から３列目くらいを陣取りました。
先頭集団には加わらず、戦う作戦です。
そしてhiroさんと住友輪業さんは集団の最前列を陣取りました。
もちろんスタートから先頭集団で戦う作戦です。スタートの合図を待ちながら私はふと、心拍計を見ました。

「７０・・・去年より１５拍低い・・・」

ここまで読んでくださって本当にありがとうございます。
負けていいレースはありませんが
今回は絶対に負けられないと思ってスタートを待ちました。
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