都市をコンパクト化して自転車を生かそう

12月1日から改正道路交通法が施行され、
自転車が道路の右側にある路側帯を走ることが禁止になり、
違反した場合は3カ月以下の懲役または5万円以下の罰金となったのは
御存知の通りですね。
今まで路側帯（道路の端に白線で隔てられ通行スペース）内であれば
逆走可能だった・・・
その事の方に驚いた記憶があります。
何はともあれ危険な逆走が、ちゃんと禁止された事は歓迎すべきでしょう。


これ以外にも例えば兵庫県では
「自転車はくるまです」
と書かれたポスターが
公共機関はもちろん民間企業など
様々な場所に張られ啓発活動が行われています。
そして少しではありますが
行政が自転車走行レーンを設けたり
小学校で自転車免許を交付したり
自転車が関係する事故を防ぐ
取組がなされています。

急増する自転車が関係する事故に
行政も重い腰を上げざるを得なくなったのでしょう。
これで少しでも自転車が安全に走行出来る環境が整うかもしれません。
しかし、急増する自転車事故に対応するスタンスでは限界がある様に思われます。
もっとダイナミックに
自転車を国家戦略の道具として利用する事で
私達はより多くの恩恵を受け取る事が出来るかもしれません。

私が以前から注目しているのが富山市の取り組みです。
公共交通機関を整備して都市をコンパクト化しようというのです。

日本もそうですが先進諸国ではモータリゼーションの波が押し寄せ
誰もが車を持つようになりました。
行きたい時に何処へでも移動出来る車は便利です。
国民が豊かになれば車を手に入れようとするのは当然の成り行きでした。
しかし、誰もが車を持つ事によって都市はどんどん拡大していったのです。

商業施設は大型化して広大な駐車場を求めて郊外に広がっていきました。
また病院や行政施設さえも広大な駐車場を求めて郊外へ・・・
気が付けば食事をするのもパチンコをするのも公共浴場へ行くにも
銀行へ行くのも通勤も全て車を利用する様になりました。
便利な車を受け入れるためには駐車場が必要です。
駐車場を備えるためには郊外へ進出しなければなりません。
様々なものが郊外へ進出し都市は拡大していったのです。

誰もが車を持つようになって
いつでも何処へでも気軽に移動できるようになった結果
地方のローカル線やバス路線はどんどん廃業し、
気が付けば車が無くては生きていけないほどになってしまいました。

そこへ訪れたのが高齢化社会です。

車が運転できなくなったお年寄りが地方にあふれて来ました。
彼らは、即、買い物難民になり、また通院難民になったのです。

行政側も拡大した都市を維持するには膨大な予算を必要としました。
デイサービスやゴミの回収、除雪やし尿処理、
上下水道に自然災害・・・都市が拡大していった結果
行政の守備範囲も広くなってしまったためです。

そこで富山市は公共交通機関を整備して都市機能を中心部へ集中させようとしています。
具体的にはLRTを中心としたまちづくりです。
LRTとはライトレールトランジットの略で平たく言えば路面電車です。
今ある道路に敷設するので財政的負担は比較的少ないでしょう。
LRTを中心にバスや鉄道等の公共交通機関を有機的につないで
出来るだけ車を使わなくてもよいまちづくりをすすめています。

車を使わなくて済むなら買い物難民や通院難民を大幅に減らせるかもしれません。
都市機能を中心部に集中させる事によって
住民の住居も徐々に中心部に誘導出来るとすれば
行政の守備範囲が狭くなって財政的な負担も軽減され
より多くの予算を高齢化対策へ振り向けられる可能性があります。
これらが公共交通機関を整備して都市をコンパクト化するメリットです。

そして私は、ここからもう一歩踏み込んで自転車に注目して欲しいのです。
LRTを中心とした公共交通機関が整備されれば車を使わなくて済む。
しかし、迅速で便利に移動するなら自転車も活用すべきです。
都市がコンパクト化すれば自転車も充分に移動手段としての役割が果たせます。
LRTの整備と共に自転車道や自転車レーンを整備して
都市内の移動に自転車を奨励するのです。
そうすれば、もっと車の台数を減らせるし、渋滞の緩和にもなる。
こういう取り組みを国家戦略として取り組めば
財政負担の軽減やCO2削減にも貢献できます。
更に国民が日常的に自転車で移動する事が増えれば
健康が増進され医療費の削減にもつながると思います。

日本は世界に先駆けて超高齢化社会を迎えます。
少子化で人口も減っていくでしょう。
豊かさを追い求めて拡大していった都市をコンパクト化する事は
同時に私達が消費しているエネルギーをコンパクト化する事でもあるでしょう。
人間一人の移動のために膨大なエネルギーを消費していた生活から
身の丈に合った生活にシステムごと切り替える・・・
私達の国が健全になるためには
まずはそこから始めるのが良い様に思います。

残念ながら国が自転車のポテンシャルに気付いているとは思えません。
それは一般の人々も同じです。

狭い道を自転車で走っているだけでクラクションを鳴らされたり
「邪魔だ」と怒鳴られたり・・・

ロードバイク人口が急速に増加している事は嬉しいのですが
それに比例して路上での摩擦は増えている様に思えます。

その摩擦を減らすには
自転車が社会にとって有益な存在となる事が早道でしょう。
今はまだ、有益な存在にはなっていません。
どちらかと言えば、その逆と思われているかもしれません。

今、私に出来る事があるとすれば
自転車の素晴らしさを人々に知ってもらう事・・・
そしてマナーを守る自転車乗りを増やす事でしょうか・・・

来年は自転車乗りが邪魔者扱いされませんように・・・

ここまで読んでくださって本当にありがとうございます。
年末に、路上で邪魔者扱いされたので
ついついこんな記事を書いてしまいました。
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